The Philosophy in the Boudoir

A music theatre piece,
with the Neue Vocal Solisten Stuttgart

this is a short description in french...





La situation scénique de départ est la rencontre autour d´une table de six personnes, situation qui pourrait etre celle d´un anniversaire formel, une fete de bureau, un club quelconque.
Cette action utilise quelques gestes quotidiens, tels que boire, s´adresser à quelqu´un, lever un papier, une bouteille. Puis, elle les détourne. L´action est entièrement notée : se lever, serrer la main, regarder à gauche ou droite, etc. Cette action obéit toujours à une logique musicale, c´est à dire  des séquences de développements, avec l´introduction de nouveaux éléments, etc.











La dissociation de ces gestes et de leur fonction entraine de l´absurde, éventuellement du comique. Le comportement qui en découle devient mécanique, ou  lyrique, ou animalier. 

L´idée générale est qu´il y n y a pas de correspondance entre le texte et la musique ou l´action scénique a priori. Cette relation s´est définie pendant la conception des trois livrets, qui s´est faite après la composition musicale. Les livrets sont, du reste, optionnels, car ils ne sont destinés qu´à etre projetés sous forme de surtitrage.
L´action est donc abstraite de tout contexte, de tout texte. C´est du mime.
La dramaturgie aussi tourne à vide, si ce n´est le sens qu on peut lui donner a posteriori.
On pourrait donc dire qu il y a quatre dramaturgies: trois livrets, et une action musicale et scénique.

















L´intrigue est triple,  et il y a trois surtitrages parallèles.

1- La philosophie dans le boudoir, de Sade, ou plutot la fin du texte. La soprano est la mère d´Eugénie qui vient squver sa fille (de gré ou de force) de la dépravation et de la débauche commise avec et par les autres, qui sont des libertins anarchistes.






2- Sur la scène “bizness”, c´est l´intronisation  ou au moins un entretien d´embauche pour une femme (toujours la soprano) dans une grande entreprise, entretien qui va virer au chantage. 








3- Sur la troisième scène, il s´agit d´un extrait du jugement d´Ulrike Meinhof en 1975-76, (incarnée par Johanna Zimmer), pendant lequel a été émise l´idée de lui faire subir une opération du cerveau.









Aucun de ces textes n´est de moi, pour Sade il s´agit d´une couture d´extraits du texte original, plus un ajout extrait des 120 journées de Sodome.

Pour la scène “bizness” il s´agit d´une compilation de déclarations de CEOs, patrons, directeurs commerciaux, etc.

Pour le procès Meinhof, c´est une compilation des minutes du procès, des extraits de lettres de Meinhof, des déclarations officielles à la presse.

Dans les trois cas, je n´ai fait qu´ajouter quelques mots outils ou répliques qui forment des transitions ou des liens, mais rien qui ne soit substantiel.

Je n´ai rien inventé, je n´ai fait que prélever, coller. Ce point est très important, parce qu´il s´agit d´un contrat avec le spectateur : tout ce qu il entend est vrai, a été dit, et/ou fait, et dans le cas de Sade, c´est un emprunt à l´œuvre littéraire.






Je n´ai pas besoin de m´étendre sur ce qui relie et différencie les trois livrets (oppression, relation au pouvoir, violence d´un groupe sur un individu, en particulier une femme, destruction idéologique, etc.).
Je mentionnerai juste que je n ai pas cherché le contraste entre les trois, pour provoquer des scènes qui feraient rire d un coté et peur d´un autre, par exemple.
Je dirais simplement que quelqu´un qui assisterait aux trois versions en déduirait une vision plutôt pessimiste des rapports de pouvoir, qu´ils soient déclarés ou latents.




Francois Sarhan

LACHEZ TOUT (shooting II)


This room full of works, an installation room indeed, was made by Hans Langner, German artist.
He started his artist career in 1990-1994, and has a commercial background.
He has a huge body of painted works, but this room is more of a assemblage of used objects, which are literally packed.
The room is quite small, about 15 m2, but it is totally full.










  



  

This wonderful work can be seen at the Ghislain museum, Ghent.
A scene of LACHEZ TOUT ! was shot there, thanks to the authorization of the direction.








These costumes were created by Astrid Michaelis, under the influence of the rural carnavals as shown by Fréger in his book Wildermann.









These pages are from an animation about the bankers.
This text is available on wikiglacon.org














Magdalena Steinlein and Claudio Stellato in LACHEZ TOUT !


POP UP, cd, is released (at last)


This CD should be available in (good) stores, amazon (if it has ever been good).
At the moment, if you are interested, you can listen to samples of it on 
and on

To order it, you can send me an email:
fsarhan / at / fsarhan. com


Soon (who knows when?), it should available on itunes.



all these photos are from L'Nfer performance in Strasbourg,
festival Musica 2007


What is this CD about ?

The excerpts of the two works presented on this record, l'Nfer and Orloff have in common to start with a testimony, and to be rooted in a non musical material, on which music projects its colours and give new meanings.

 l'Nfer is an autobiographical narration improvised in front of the camera, later notated as carefully as possible, including pitches, rhythms and gestures. 

I believe that in raw material, in its apparent mediocrity, lies an emotional treasury, full of energy, mystery and potential. 





Therefore i used this spoken narration as respectfully as possible, without trying to improve its mistakes and, and i built an instrumental coffin, used to double, accompany, ponctuates the speech, and moreover gives evidence to this spoken material.

In parallel with my documentary voice, i needed an obvious musical style, so that the contrast between written and unforeseen would be as clear as possible.





But it is a cradle as well as a grave because this notation and reproduction kills its freshness and fragility.

My voice (identically repeated on stage as well as in this recording) is wrapped into concentric layers: instruments, others musicians' voices, which pop in to comment, to judge or to double my voice. I also introduced interludes which make a background, a counterpoint to the travel's narration, sort of resting areas on the highway, so to speak. 

With Orloff, the project is quite similar, since music develops itself from possible dialogs of an invented scary movie. There is a strong link running from the daily experiences in an improvised speech in l'Nfer to the clichés of cinema (or what's left of it) with Orloff: the external voice, the found object, the daily, dirty, non artistic orality, captured in music writing. 







In both cases i used a pop and jazz rock instrumentation. It has nothing to do either with nostalgy or fashion, but to manipulate pre mashed up material, a cooked language. Its musical evidence is strong enough to fight with the non musicality of the spoken voice.

To build a drama with these rich and confused ideas carries the enthousiasm of "finding mystery inside the light" (Arthur Cravan)






However the music is completely written: its hull is riveted strongly enough to follow the text with an extreme precision, to draw plans and developements  with free interludes, when on the deck musicians can walk freely: i must mention here the numerous solos by Reinhold Braig, on fender Rhodes, by Mathieu Metzger, on saxophone, Jean-Luc Plouvier in Hell, online, and percussion riffs by Gerrit Nulens all through l'Nfer. 

At last, this flexible music would have kept drab without Jarek Frankowski's  wonderful ear, who enlightened all Orloff 's details by mixing it, and JL Plouvier's one who did the same for l'Nfer.




l'Nfer, excerpt.

L'nfer introduction by francois sarhan
performed by the composer (voice and electronics) and Ictus Ensemble.